Mачеха

Я вхожу в дом и устало опускаюсь на стул. На работе аврал, энергии к концу дня не осталось совсем. Дети прыгают вокруг: мама дай то, дай это, почитай, а можно мультик, а я ХОЧУ, а он меня, а.... Она строго берёт детей за руки и отводит в другую комнату – играйте тут, мама устала.
- Свет, а хочешь, я им почитаю? Или поиграю?
- Да нет, спасибо, отдыхай сама.
- Да я ОК, я целый день отдыхала. Дать тебе что-нибудь поесть?
- Да что ты, я сама возьму.
- Тебе точно ничего не надо?
- Точно, точно, не волнуйся.

Посуда вымыта. Дети довольны – она развлекала их в одиночку почти весь последний час. Всё на месте, даже постель убрана. Впрочем, я привыкла.

***

Когда мы с Борей начали жить вместе, ей было пять. «Какая чудесная девочка!» - говорила я всем друзьям и знакомым. Очень ведь хочется быть хорошей мачехой, а не персонажем из «Золушки».
«Ты подожди, это она маленькая, и ничего не понимает. Вот вырастет – напляшешься», - отвечали мне.
Я честно ждала. У родителей, прямо скажем, характер на сахар. Невыразимую лёгкость бытия папиного характера я имею честь лицезреть ежедневно, а мама... впрочем, о бывших жёнах нынешних мужей либо хорошо, либо никак. Поэтому будем никак. Короче, с такими генами вырастет тот ещё подарочек, кто б сомневался.
А она приходила каждую неделю, хорошо себя вела, делала уроки, слушалась, никогда не мешала и не раздражала.
Временно, временно. Да и легко быть «лапочкой» в чужом доме раз в неделю. На один неполный день.

***

В первый раз она осталась у нас ночевать лет в девять. Мы проснулись... а чёрт его знает, когда мы проснулись. Не рано. В доме было тихо. «Горазд спать ребёночек», - подумала я. Спустилась вниз. Ребёнок сидел на кухне и читал книжку. Постель убрана, миска и ложка из под хлопьев аккуратно стоят в раковине. Она нашла хлопья и молоко, сделала себе завтрак, поела, убрала за собой и теперь читала книжку. Всё без единого звука.
И опять: «да, конечно», «ой, извини, я больше не буду», «спасибо», «пожалуйста», «а можно мне это? нет? ну ладно», и так далее. Ничего не надо повторять дважды. Безукоризненная вежливость. Обожает папу, не проявляет характер, мила и ровна со мной.
Что-то нет так. А, ну да, это же возраст послушания. Вот подождите, будет ей 12-13... Переходный возраст придёт – напляшетесь. И вообще, легко ведь быть «лапочкой» раз в неделю, всего на два дня.

***

Мой муж ненавидит ходить по магазинам. Но у ребёнка день рождения – надо что-то купить, куда денешься.
- Светка, пойди с ней в магазин. Купи что-нибудь симпатичное.
- В какой магазин? Что купить?
- В какой считаешь нужным. Что захочет. Ну, в разумных пределах, конечно. Из одежды что-нибудь, ты лучше в этом понимаешь.

Я вздыхаю и тащусь в магазин. Потом в другой, третий, пятый... Покупай что хочешь. Блин, меня бы сюда в 13 лет, я бы, да я бы... Сейчас начнётся – она захочет всё сразу.
А она ничего не хочет. Промаявшись час, выбирает какую-то маечку. За $11. Понимаю, что подумает муж, его бывшая жена, мама его бывшей жены, да все, кому не лень, увидев, что я подарила падчерице на день рождения майку за $11, я буквально умоляю этого ребёнка выбрать что-нибудь ещё. Я тащусь за ней из магазина в магазин. А такую блузку хочешь? А браслетик? А вот рюкзачок какой симпатичный! Туфли новые не нужны? Игрушку хочешь? Электронную? Мягкую? Ну что-нибудь!!!! Нет, это не то, это дорого...

- Да не смотри ты на цены! Найди, что тебе нравится!
- У меня всё вроде есть, - вздыхает этот несносный подросток.

Помучавшись ещё пару часов, мы покупаем две какие-то тряпки, на общую сумму чуть больше $30 и плетёмся домой.

***

- Борь, может, её мать настраивает?
- В каком смысле?
- Ну, не знаю... Говорит, чтобы ничего у нас не брала. Наставляет быть вежливой, вести себя, как в гостях.
- Нет, точно нет. Я и с ней говорил, и с матерью её, ничего подобного. Да и не может такого быть. Она просто такая. Вот такая хорошая девочка выросла.

Ну да, понятно, переходный возраст ещё не наступил. У всех ведь по разному. Сейчас ей 12, а вот подожди до 14-15... Напляшетесь. Да и легко быть «лапочкой»... Кажется, я уже где-то всё это слышала. Почему все говорят одно и то же?

***

Её мать выходит замуж, и семья переезжает в другой город. Совсем другой, на противоположном конце страны. Шесть часов лёту. Теперь она приезжает только три раза в год, зато на пару недель, а летом так и на пару месяцев.
И ничего не меняется: постель убрана, слово «нет» говорится один раз и чаще всего вообще не требуется, она безупречно вежлива, подолгу, по собственной инициативе играет с детьми, сама готовит себе поесть, две недели пролетают как два дня, дети ноют, когда сестричка уезжает, да и мне грустно...

***

Муж целый день работает на участке – расчищает камни и корни, перепахивает землю, сажает траву. Приходит домой чёрный, уставший, а я закрутилась, то тем занята, то этим. Прихожу на кухню – он уже ест. И с упрёком мне: «Вот дочь меня сразу спрашивает, устал ли я, что мне сделать поесть, а ты неизвестно где крутишься.»
Да, предупредительности мне всегда не хватало. А у неё – хоть отбавляй. Удивительно, сколько этот уже-не-ребёнок (выше меня!) делает без напоминаний. Её почти никогда ни о чём не надо просить – всё уже сделано. Плюс многое из того, чего мне и просить не придёт в голову.

***

Мы копаемся в моей косметике. Я обожаю все эти кисточки, кремчики, тюбики, я учу её делать маски, я рекоммендую лак для ногтей, я предлагаю выбрать любой из своих, я щедро пододвигаю «вертушку» с тенями, помадами и карандашами – бери! А вот этот вообще насовсем бери, у меня их два. И тот бери – не мой цвет, а тебе будет хорошо.Болтаем о мальчиках, делимся тампонами, обсуждаем моделей из каталога ‘Victoria Secret’... Кто сказал, что у меня нет дочки???

- Натан, говори по-русски! Мы в доме говорим по-русски!

Угадайте, чья реплика? Нет, не моя. Девчонки, которую привезли сюда в 9 месяцев.

- Арик, пойдём в туалет! Что значит не хочешь? Надо сходить перед выходом! Пойдём, я тебе помогу штанишки снять.

А это чья реплика? Тоже не моя. Я была вообще ни при чём, я про то, что Арику надо перед выходом в туалет сходить напрочь забыла.

***

- Ну да, подожди ещё пару лет... Мальчики появятся, вы ей нафиг не будете нужны. И вообще, легко быть «лапочкой» пару недель...

Да появились уже мальчики! И давно. Девка-то красивая. И фигура какая!
А может, хватит ждать, что крыша обрушится? Может, «лапочкой» притворяться трудно, особенно неделями, в течение многих лет? Может, просто пора признать, что мне чертовски, нереально повезло с падчерицей? Может, плюнуть на генетику? У меня вот все в семье курят, а я мутант. Возможно, два отрицательных дают положительное, возможно, на детях природа отдыхает в обе стороны, возможно, кто-нибудь из прадедушек был сущим ангелом, а мы просто этого не знаем.

Да какая, в конце концов, разница. Она есть. И я её очень люблю.